Secret Hitler est un jeu dramatique d'intrigue politique et de trahison qui se déroule dans l'Allemagne des années 1930. Chaque joueur est assigné au hasard et secrètement pour être un libéral ou un fasciste, et un joueur est Secret Hitler. Les fascistes se coordonnent pour semer la méfiance et installer leur chef de sang-froid ; les libéraux doivent trouver et arrêter le Secret Hitler avant qu'il ne soit trop tard. L'équipe libérale est toujours majoritaire.

Au début du jeu, les joueurs ferment les yeux et les fascistes se révèlent les uns aux autres. Secret Hitler garde les yeux fermés, mais lève le pouce pour que les fascistes puissent voir qui il est. Les fascistes apprennent qui est Hitler, mais Hitler ne sait pas qui sont ses camarades fascistes, et les libéraux ne savent qui est personne.

À chaque tour, les joueurs élisent un président et un chancelier qui travailleront ensemble pour promulguer une loi à partir d'un jeu aléatoire. Si le gouvernement adopte une loi fasciste, les joueurs doivent essayer de déterminer s'ils ont été trahis ou simplement malchanceux. Secret Hitler présente également des pouvoirs gouvernementaux qui entrent en jeu à mesure que le fascisme progresse. Les fascistes utiliseront ces pouvoirs pour créer le chaos à moins que les libéraux ne puissent tirer la nation du bord de la guerre.

L'objectif de l'équipe libérale est de faire passer cinq politiques libérales ou d'assassiner Secret Hitler. L'objectif de l'équipe fasciste est de faire passer six politiques fascistes ou d'élire le chancelier secret d'Hitler après que trois politiques fascistes aient été adoptées.