"Maintenant, la trompette nous appelle à nouveau, non pas comme un appel à porter les armes, bien que nous ayons besoin d'armes ; non pas comme un appel au combat, bien que nous soyons assiégés - mais un appel à porter le fardeau d'une longue lutte crépusculaire..."
- John F. Kennedy

En 1945, des alliés improbables ont renversé la machine de guerre d'Hitler, tandis que les armes les plus dévastatrices de l'humanité ont forcé l'empire japonais à s'agenouiller dans une tempête de feu. Là où il y avait autrefois de nombreuses grandes puissances, il n'y en avait alors que deux. Le monde n'a eu que quelques mois pour soupirer de soulagement collectif avant qu'un nouveau conflit ne menace. Contrairement aux luttes titanesques des décennies précédentes, ce conflit serait mené non pas principalement par des soldats et des chars, mais par des espions et des politiciens, des scientifiques et des intellectuels, des artistes et des traîtres. Twilight Struggle est un jeu à deux joueurs simulant la danse de quarante-cinq ans d'intrigue, de prestige et de flambées de guerre occasionnelles entre l'Union soviétique et les États-Unis. Le monde entier est la scène sur laquelle ces deux titans se battent pour rendre le monde sûr pour leurs propres idéologies et modes de vie. Le jeu commence au milieu des ruines de l'Europe alors que les deux nouvelles "superpuissances" se bousculent sur les décombres de la Seconde Guerre mondiale, et se termine en 1989, alors que seuls les États-Unis restaient debout.

Twilight Struggle hérite de ses systèmes fondamentaux des classiques basés sur les cartes We the People et Hannibal : Rome vs. Carthage. C'est un jeu rapide et peu complexe dans cette tradition. La carte du jeu est une carte du monde de l'époque, sur laquelle les joueurs déplacent des unités et exercent une influence pour tenter de gagner des alliés et de contrôler leur superpuissance. Comme pour les autres jeux de cartes de GMT, la prise de décision est un défi ; comment utiliser au mieux ses cartes et ses unités avec des ressources constamment limitées ?

Les cartes d'événement de Twilight Struggle ajoutent des détails et de la saveur au jeu. Ils couvrent un vaste éventail d'événements historiques, des conflits arabo-israéliens de 1948 et 1967 au Vietnam et au mouvement pour la paix américain, en passant par la crise des missiles de Cuba et d'autres incidents similaires qui ont amené le monde au bord de l'anéantissement nucléaire. Les sous-systèmes capturent la course à l'espace chargée de prestige ainsi que les tensions nucléaires, avec la possibilité d'une guerre nucléaire mettant fin au jeu.

Une édition de luxe, publiée en 2009 comprend les changements suivants par rapport au jeu de base :

• Carte montée avec des graphiques révisés
• Deux feuilles de compteur double épaisseur avec 260 compteurs
• Jeu de 110 cartes d'événement (au lieu de 103)
• Règles révisées et cartes d'aide de jeu
• Révisé lors de la configuration de démarrage et du changement de texte pour la carte #98 Aldrich Ames

Le kit de mise à niveau pour les propriétaires de la version précédente comprend les éléments suivants :

• Carte montée avec des graphiques révisés
• Nouveaux jeux de cartes
• Règles et graphiques mis à jour