Niwashi est un jeu coopératif à communication limitée pour 2 joueurs exclusivement.

Le but du jeu est de réaliser un maximum d’objectifs en superposant des « tuiles jardin ».
Les deux joueurs doivent placer ces « tuiles jardin » afin de construire un jardin et de révéler des formes d’une même couleur représentant l’une des 4 saisons.

Les tuiles jardin sont divisées en 3 parcelles de couleurs différentes (saisons ou sable).

Les joueurs doivent compléter les formes sans les connaître à l’avance.

Ils peuvent également « jouer la lanterne » et la placer où et comme ils le souhaitent pour donner un indice à l’autre joueur.

La partie se termine lorsqu’un des joueurs n’a plus aucune pièce au début du tour.

Après quelques parties, les joueurs peuvent entreprendre un « voyage » à travers le Japon et créer plusieurs jardins. Chaque défi impose des contraintes spécifiques (zones de jeu limitées, parcelles bloquées, etc.). Les jardiniers progressent ainsi de défi en défi et tentent de tous les compléter.